Lees hier het weblog van Johan Willemstein

Maandag 8 maart

De eerste termijn van inschrijving is gesloten. In totaal hebben we al 29.665 deelnemers geregistreerd en dat zijn er 1668 meer dan in 2009. Het ziet er dus naar uit dat we wederom op een loting afstevenen. En op 6 maart start de tweede inschrijvingstermijn die duurt tot en met vrijdag 9 april. Ik ben benieuwd of de belangstelling zich ook dan op dezelfde manier aftekent. En ja, het is 1 maart geweest, en dat betekent dat alle aanvragen voor vergunningen de deur uit zijn. Dat heeft heel veel voorbereidend werk gekost. Alle parcoursen zijn opnieuw minutieus vastgelegd, alle voorzieningen op en aan de routes zijn voorbereid en er zijn exacte tekeningen van de inrichting van de start- en finishlocatie ingediend. Met name de inrichting van de start- en finishlocatie is behoorlijk gewijzigd. Onder meer naar aanleiding van de onhandige inrichting van met name de 40 km bureaus vorig jaar.
Alle 40 km bureaus zijn nu voorzien op het grote plein van de Wedren, gedeeltelijk op de plaats waar voorheen de 50 km bureaus stonden en gedeeltelijk op de plaats waar voorheen New Balance stond.
New Balance komt op de plek waar de organisatietent (Centrale Administratie) stond en de organisatietent verhuist naar de overkant en wordt geplaatst naast de informatiestand.
De 50 km bureaus verhuizen naar het Julianaplein en komen daar samen met de 30 km bureaus te staan. Er is op deze manier ook een wat meer logische spreiding tussen het ene plein en het andere, waarbij de wandelaars circa ‘fifty-fifty' over beide pleinen zijn verdeeld. Belangrijk is ook te melden dat de massagedienst komt te werken in het Julianapark, achter de grote Rode Kruis tent. Daarmee is een clustering bereikt van de geneeskundige en verzorgende functies en kan met meer efficiency worden gewerkt.
Op de wandelpaden kom ik de afgelopen weken al weer veel wandelaars tegen die met hun training zijn begonnen. Dat is verstandig en ik kan dat niet vaak genoeg herhalen. Hoe beter voorbereid, hoe meer genieten straks in juli.

Maandag 8 februari

De inschrijving is nu een week geopend en we hebben voor de 94ste editie ruim 16.500 deelnemers geregistreerd. Dat ziet er goed uit. De belangstelling is te vergelijken met vorig jaar, misschien zelfs ietsje groter. We zullen de toeloop de komende dagen en weken nauwkeurig volgen.
En wat te zeggen van het project Via Vierdaagse 2010 ? Op 1 februari om 00.00 uur kon worden ingelogd en om 09.30 uur was het project volgeboekt (1.500 plaatsen). Deze debuterende Vierdaagse deelnemers (deels dit jaar ook ingeboekt via wandelsportverenigingen) en nieuwe leden van de wandelsportorganisatie KNBLO-NL gaan met onmiddellijke ingang aan de slag om aan de hand van moderne trainingsschema's en onder deskundige begeleiding zich voor te bereiden voor "The walk of the World". Zij en wij staan voor de uitdaging aan te tonen dat een gedegen voorbereiding tot betere resultaten leidt en per saldo tot minder uitval, en meer plezier en voldoening in de derde week van juli. Een uitvalpercentage van minder dan 12,4% (niveau 2009) zou daarbij een mooi resultaat zijn.
Inmiddels is het zeker dat we het polsbandje, behalve bij start en finish, ook gaan gebruiken voor de controles onderweg. Dus niet meer knippen, alleen nog scannen. In mijn vorige notitie schreef ik al het een en ander over dit onderwerp, en het ziet er nu echt naar uit dat we dit medium een vaste plek gaan geven en in de komende jaren ook multifunctioneel gaan inzetten. Daarbij zijn de kernbegrippen vooralsnog het verhogen van de administratieve efficiency en het verminderen van onreglementair gedrag.
Belangrijk is ook te melden dat we behoorlijk hebben ingegrepen op het militaire parcours (40 km groen) wat begint en eindigt op Heumensoord. Gebleken is dat dit parcours in de loop van de tijd langzaam gegroeid is van 160 km over vier dagen naar 170 km. We hebben dat weer tot normale proporties teruggebracht door op de tweede dag ruim 5 km te schrappen (zij lopen nu bij de binnenkomst van Wijchen met de 30 km mee) en op de derde dag ruim 2 km (zij lopen geen lusje meer na Milsbeek). Blijft over circa 163 km in vier dagen (inclusief de Intocht) en dat is acceptabel. Dat betekent overigens ook dat er wat betreft de Intocht geen vrijblijvendheid meer is en dat er geen medailles meer worden uitgereikt op Charlemagne, maar pas na terugkeer op Heumensoord. Eén en ander is vanzelfsprekend ook afgestemd met defensie, met de buitenlandse militaire delegatieleiders en met genoemde gemeenten.
Afgelopen donderdag hebben we met de burgemeester van Nijmegen en met de voorzitter en directeur van de Vierdaagse Feesten nog een laatste keer teruggekeken op 2009 en vooruit gekeken naar de komende editie. Met elkaar hebben we er weer veel zin in en daarom gaan we samen onverdroten verder met de vele voorbereidende werkzaamheden.

Vrijdag 1 januari 2010

Het is vandaag 1 januari 2010 en ik vind dat een goed moment om de draad van het bijhouden van mijn weblog maar weer eens op te pakken. Misschien is het een goed voornemen om dat in het nieuwe jaar beter te doen dan in het afgelopen jaar. Want ik was daarin niet zo heel trouw en moest regelmatig door ons organisatiebureau daartoe worden aangespoord. Soms kwam dat gewoon door de drukte van het werk, soms was er gewoon een hele tijd niets te melden en soms had ik er gewoon even helemaal geen zin in. Gewoon menselijk dus allemaal. Maar voor dit moment beloof ik beterschap, hoewel ik precies weet welke weg het is die steeds met goede voornemens wordt geplaveid.
En omdat het vandaag de eerste dag van het nieuwe jaar is wens ik alle lezers een gelukkig 2010 toe. Ik hoop van harte dat het u goed zal gaan, dat uw wensen mogen uitkomen en dat u uw plannen en voornemens zult kunnen waarmaken. Ik wens u dat toe mede namens het voltallige bestuur van Stichting DE 4DAAGSE, het vaste personeel van ons organisatiebureau en de circa 300 vrijwilligers van ons Uitvoerend Comité.
Tegelijk spreek ik de wens uit dat we met elkaar een mooie 94ste editie van onze Vierdaagse mogen beleven. Een editie die voortborduurt op de glans, de heraldiek en de traditie van eerdere edities, maar die tegelijk openstaat voor vernieuwingen en verbeteringen waar nodig of wenselijk.
Wat de parcoursen betreft is op dit moment de meest opvallende wijziging dat de 30 km wandelaars weer door het centrum en over de markt in Wijchen zullen lopen. Met de gemeente zijn nauwkeurige afspraken gemaakt die moeten voorkomen dat daar weer oponthoud ontstaat zoals dat in het verleden het geval was. De paar honderd meter die daardoor extra moet worden gelopen wordt in de vroege ochtend gecompenseerd tijdens de uittocht uit Nijmegen.
De barcodekaart wordt afgeschaft en vervangen door een polsbandje waarop de barcode in veelvoud staat afgedrukt. Tegelijk wordt een nieuwe generatie scanners in gebruik genomen, waarbij de kans van een misscan tot nul is gereduceerd. Het scannen wordt, zoals eerder, in elk geval bij start en finish toegepast, terwijl de kans groot is dat het ook wordt doorgevoerd op alle controleposten. Dat laatste hangt nog af van onderhandelingen over logistieke en financiële consequenties. Het polsbandje zal bij het aanmelden op zondag of maandag worden bevestigd en het is dan de bedoeling dat het niet vóór de finish op vrijdag weer wordt verwijderd. Het is waterbestendig en er kan dus ook mee worden gedoucht. Gewoon omhouden dus net zoals tijdens die vakantie in dat all inclusive-resort. Naast de scantoepassingen maakt het zichtbaar wie op welke afstand loopt en is het ook snel duidelijk wie als zwartloper meedoet. Bovendien kunnen in de toekomst nieuwe mogelijkheden en voordelen met dit bandje worden uitgenut. Bijvoorbeeld door het te gebruiken voor de toegang tot en registratie van de blarenprik-posten. Of voor het verkrijgen van kortingen (openbaar vervoer, horeca, musea etc.). De mogelijkheden zijn legio en zullen in de komende jaren verder worden uitgewerkt.
In 2007 hebben we geprobeerd om het blarenbal op vrijdagavond in de Vereeniging weer nieuw leven in te blazen. Na drie pogingen moeten we constateren dat dit geen succes is geworden. Het aantal aanwezige wandelaars kon jaarlijks op de vingers van één hand worden geteld. Op zichzelf niet onlogisch omdat de hele binnenstad van Nijmegen dan één groot blarenbal is. Het bestuur heeft dan ook besloten hier niet mee verder te gaan.
Intussen is ook een denktank aan de slag gegaan die aan het bestuur in mei een advies zal uitbrengen over locatie en formule van de openingsceremonie. In 2010 zal de Vlaggenparade zoals vanouds in het Goffert stadion plaatsvinden. Waar en hoe de openingsceremonie vanaf 2011 zal worden gehouden is afhankelijk van het uit te brengen advies en de daarop volgende besluitvorming. De denktank wordt gevormd door vertegenwoordigers van de wandelaars, de gasten, de inwoners van Nijmegen, de Vierdaagse feesten en Defensie. Een brede klantgerichte samenstelling dus, waardoor we mogen hopen op een goed afgewogen en breed gedragen advies.
Tot slot: Over een maand op 1 februari gaat de inschrijving weer open. Het bloed gaat weer sneller stromen en de trainingsprogramma's kunnen weer ter hand worden genomen. Ik sluit daarom af met het motto van de KNBLO-NL: "Wandelen, vaker doen!"

Dinsdag 17 november 2009

Inmiddels zijn nagenoeg alle evaluaties achter de rug en wordt hard gewerkt aan verbeteringen en vernieuwingen.
Zeer uitvoerig hebben we in het bestuur gesproken over de systematiek van inschrijven, limiteren en - indien nodig - loten. Dat wordt vooral ingegeven omdat de uitslag van een eventuele loting pas half april bekend is. Daarmee weten mensen ook pas half april of ze wel of niet mee kunnen doen en dat wordt als laat ervaren in relatie tot training en voorbereiding, maar ook in relatie tot bijvoorbeeld vakantieplanning. Met name het vervroegen van de start van de inschrijving - en daarmee ook het vervroegen van het moment van de loting - is uitgebreid onderwerp van gesprek geweest. We hebben daarbij helaas moeten constateren dat de draaiboeken geen ruimte bieden om substantieel eerder met de inschrijving te starten. De maanden september t/m december hebben we gewoon keihard nodig om met alle partijen zorgvuldig te evalueren, de evaluatieresultaten om te zetten in actiepunten en die uit te werken, beslissingen te nemen over verbeteringen en vernieuwingen, die in gang te zetten en de consequenties daarvan te vertalen naar onze systemen en reglementen. Pas dan kunnen in definitieve zin de voorbereidingen voor de inschrijving worden getroffen, de website daarvoor gereed worden gemaakt, de inschrijfformulieren waar nodig worden aangepast, het benodigde personeel worden ingehuurd enz. Kortom, de systematiek van inschrijving van de laatste jaren zal ook in 2010 worden gehandhaafd in twee periodes van circa vijf weken, te beginnen op 1 februari. De limitering op maximaal 45.000 inschrijvingen blijft van kracht en daarmee zal net als in 2009 een eventuele loting omstreeks half april plaatshebben. En net als in 2009 zal worden geloot onder allen die zich inschrijven voor beloning 1. Daarop zijn twee uitzonderingen van kracht. Zij die in 2010 inschrijven voor beloning 1 én de leeftijd van 12 jaar bereiken (instapleeftijd geboortejaar 1998) loten niet mee. Zij zijn verzekerd van een startbewijs. Dat geldt ook voor iedereen die inschrijft als deelnemer voor het project Via Vierdaagse 2010, een vervolg van de in 2009 met succes uitgevoerde pilot om debutanten beter voorbereid aan de start te krijgen. Samen met de KNBLO-NL wordt het project voorbereid en zodra mogelijk zullen we met bijzonderheden en voorwaarden naar buiten komen.
In de tussentijd bereiden we ons intern voor op de verhuizing van ons organisatiebureau. Samen met het bondsbureau van de KNBLO-NL verhuizen we zo rond de jaarwisseling naar een nieuw pand omdat we in de huidige behuizing uit ons jasje zijn gegroeid.
En overigens wordt nog aan diverse verbeteringen en vernieuwingen gewerkt. Zodra definitieve besluiten zijn genomen respectievelijk definitieve resultaten zijn bereikt zal ik daarop terugkomen.
Tot slot zou ik willen zeggen: Blijf vooral wandelen. De herfst (en straks de winter) hebben hun eigen charmes om van te genieten tijdens een stevige wandeling. Wellicht komen we elkaar tegen.

Donderdag 10 september

De meeste zomervakanties zijn achter de rug. Dat zal bij de Vierdaagse-wandelaars het geval zijn. En dat is ook bij Stichting DE 4DAAGSE het geval. Ik hoop dat iedereen weer een beetje is uitgerust om het nieuwe seizoen (werk, privé, wandelen, enz) met goede moed aan te vangen.
Wij zijn druk doende de eerste indrukken en evaluaties te verwerken. Daarbij wordt eerst en vooral gekeken naar wat de wandelaars ervan hebben gevonden. Velen hebben de moeite genomen om ons over hun ervaringen te informeren. Wat opvalt is dat zeer velen ons bedanken en complimenteren, waarbij zij aangeven een prachtige Vierdaagse te hebben gehad en alweer uitkijken naar de 94ste editie. Anderzijds melden de wandelaars ook diverse zaken die al dan niet opnieuw aandacht behoeven. De loopbrug over de Oranjesingel is op zichzelf zeer gewaardeerd, maar de capaciteit ervan was met name op de vrijdag van de Vierdaagse veel en veel te klein. Met de Koninklijke Landmacht is daarover al overleg gevoerd en zoals het er nu naar uitziet zullen er volgend jaar twee bruggen worden gelegd. De nieuwe indeling van het Julianaplein, met name de situering van de 40 km bureaus, behoeft ook duidelijk verbetering. Het volledig vrijhouden van de Sint Annastraat voor de wandelaars - meer dranghekken om te voorkomen dat het publiek de weg op komt - is eveneens een belangrijk aandachtspunt. En verder vragen de wandelaars aandacht voor het tijdstip van toelaten van publiek op de Wedren op vrijdagmiddag (dit jaar was dat om 16.00 uur), het goed functioneren van het volgsysteem voor de familie, de capaciteit van de fietsenstallingen, de capaciteit van het busvervoer (met name in de middag), het gebruik van paraplu's, de voor- en nadelen van het lotingsysteem, de overlast van keiharde muziek langs de route, het systeem van vroege en late start op de 40 km en diverse andere zaken. Kortom, er ligt weer werk genoeg voor de organisatie en we zullen er de aandacht aan geven die het verdient.
Het lijkt er op dat ook het project Via Vierdaagse bijzonder is geslaagd. De deelnemers aan dat project hebben in grote getale positief gereageerd op het ondervonden training- en begeleidingsprogramma. 85% heeft ook feitelijk volledig of gedeeltelijk van het trainingsprogramma gebruik gemaakt. Gemiddeld hebben zij 678 km getraind. En ook het uitvalpercentage van deze groep (12,4%) steekt gunstig af tegen dat van de overige debutanten (17,0%). Afgezet echter tegen het overall uitvalpercentage van 8,7% (het laagste sinds 1994) valt er nog wel wat werk te verzetten. Al met al is er op dit moment alle reden om te veronderstellen dat het project in 2010 zal worden voortgezet.

De eerder verschenen weblogs van de marsleider vindt u bij het Archief in het menu Evenementen.